Fest der Heiligen Familie

(i.d. R. Sonntag in der Weihnachtsoktav)

Die Kirche feiert 8 Tage Weihnachten (= Weihnachtsoktav). In dieser Weihnachtsoktav wird i. d. R. am Sonntag nach Weihnachten das „Fest der Heiligen Familie“ gefeiert, das in der römischen Kirche erst 1920 verbindlich eingeführt wurde. Seinen Ursprung hat dieses junge „Ideenfest“ in der Privatfrömmigkeit: Viele Menschen sahen in der heiligen Familie von Nazareth ein Vorbild für alle christlichen Familien. Das Tagesgebet greift diesen Gedanken auf: „Herr, unser Gott, in der Heiligen Familie hast du uns ein leuchtendes Vorbild geschenkt. Gib unseren Familien die Gnade, dass auch sie in Frömmigkeit und Eintracht leben und einander in der Liebe verbunden bleiben.“

Je nach Lesejahr sind die Evangelientexte unterschiedlich:

• Lesejahr A: Flucht der Heiligen Familie nach Ägypten und Rückkehr nach Nazaret
• Lesejahr B: Darstellung des Jesuskindes im Tempel
• Lesejahr C: Wallfahrt mit dem zwölfjährigen Jesus zum Paschafest nach Jerusalem

Brauchtum

In vielen Pfarreien findet am „Fest der Heiligen Familie“ oder an einem anderen Tag in der Weihnachtszeit eine Kindersegnung statt. Jesus selbst hat die Kinder zu sich gerufen und sie gesegnet. So geht dieser Brauch, Kinder zu segnen, auf das Beispiel Jesu zurück: „Wir bitten dich, schenke diesen Kindern, die zu dir gekommen sind, deine Liebe. Schütze sie an Leib und Seele und mache sie froh wie die Hirten: der du lebst und herrschest in alle Ewigkeit. Amen.“ (aus: Benediktionale)

Erste Formulare für eine Kindersegnung gibt es seit dem späten Mittelalter. 1872 hat Papst Pius IX. Kindersegnungen in den Anhang des Rituale Romanum aufgenommen. Von diesen stellt eine Segnung den Zusammenhang her zwischen Kindersegnung und Weihnachtszeit. Der Ursprung dieser Segnung an Weihnachten liegt wohl im „Feierlichen Vereinssegen für die Mitglieder des Kindheit-Jesu-Vereins“ (=Missionsverein für Kinder, 1846; heute „Päpstliches Missionswerk der Kinder“). Die Feste und Hauptzusammenkünfte des „Kindheit-Jesu-Vereins“ waren und sind vor allem Weihnachen bzw. ein anderer Tag in der Weihnachtszeit.